【环球时报报道记者 杨沙沙 苑基荣】据《金融时报》近日报道，印度拟推出基于语音的线下数字支付方式，以扩大该国快速增长的数字基础设施，并缩小农村和城市地区之间日益扩大的鸿沟。自2015年印度总理莫迪提出“数字印度”（Digital India）倡议以来，印度一直在努力成为“数字化强国”。其中，由印度国家支付公司开发的统一支付接口（UPI，一种数字支付系统）是印度总理莫迪打造“数字基础设施”雄心的重要组成部分。
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为什么要推语音支付
自2015年7月1日推出“数字印度”计划以来，支付数字化已成为过去几年印度最重要趋势之一，印度政府也推出一系列举措来支持这一计划。在印度储备银行的指导下，印度国家支付公司成为负责开发简单、安全和可互操作的新支付系统的主要机构，其开发的UPI于2016年正式上线供公众使用。目前，约有3.5亿印度人正在使用UPI来进行线下支付或即时转账。据法国《世界报》报道，UPI在印度整合了超过300家银行，并可通过60多个应用程序提供服务。卡塔尔半岛电视台称，UPI在推出的数年间已超过借记卡和信用卡，成为了印度人首选的数字支付方式。
然而，数字支付的进一步普及正在遭遇阻碍。核心原因在于较低的互联网普及率及民众识字率，导致很多公众没有设备、也没有能力使用数字支付。行业分析师警告称，数字工具的获取仍然存在明显不平等。为了解决上述问题，印度金融机构于本月宣布启动一项 “对话式”支付计划。借助基于人工智能的语音识别技术，支付用户能够用手机发出口头转账指令启动、处理交易。
难以跨越的“数字鸿沟”
美国《财富》网站报道称，数字化转型正在推动印度的消费转型。从观看电影到餐厅点餐，从预订机票到购买杂货，当前这些在印度都可以使用线上支付。然而，受到基础设施短板、文化习俗观念及贫富差距等因素限制，印度依然是目前世界上“数字鸿沟”差距最为明显的国家之一，弥合相关资源的不平衡之路困难重重。
国际信息技术与管理研究杂志刊发的一篇论文认为，“数字文盲”是印度在数字化转型进程中面临的最大挑战之一。印度约有3亿文盲，是世界上成年人文盲人口最多的国家。而印度社会高度多元化，拥有22种官方语言——这对数字化普及进一步构成挑战。基础设施欠缺也加剧了获取数据和信息的不平等——根据国际货币基金组织的数据，只有不到一半的印度人能够接入互联网。上述研究指出，这些问题的解决都需要印度举全国之力进行跨部门、跨领域的协作。
此外，城乡不平等与性别不平等加剧了印度的“数字鸿沟”：仅有15%的农村家庭可以接触网络和计算机；印度乐施会在2022年年度报告中称，印度妇女接触数字技术严重受限，仅有三成左右的女性能够接触使用互联网。
据印度《铸币报》报道，印度国家转型研究院指出，“数字鸿沟”对印度的包容性增长和社会公平构成了挑战。印度国家转型研究院正在研究如何破解这个难题。《今日印度》报道认为，弥合印度教育领域的“数字鸿沟”需要采取多方面举措，包括加倍努力提供包容性和整体性解决方案，出台更公平的教育政策等。对此复旦大学南亚研究中心副主任林民旺接受《环球时报》记者采访时表示，印度人均GDP只有中国的1/5，对于一些落后地区来说，吃饱穿暖都是问题，消除“数字鸿沟”，实现全国一体的“数字化”尚且遥远。
距“数字化强国”还有多远
距“数字印度”倡议已过去8年，印度的“数字化强国”目标是否实现？《金融时报》称，UPI的数据在7月记录了近100亿笔交易，比去年同期环比增长了50%以上。对此林民旺认为，印度数字化产业能发展起来，很大程度上得益于外国企业。“以中国为例，大量手机企业和互联网企业进入印度市场后，带来了产品、技术、网络等方面的提升，加速了印度的数字化进程。中国企业在印度生产的廉价手机，加上提速的印度网络带宽，使印度普通民众加入数字化进程。与此同时，更多国际资本的进入也盘活了印度的数字化市场，为其数字化产业提供支撑。”
印度政府网站公布数据，截至8月16日，印度内阁批准了“数字印度”未来5年延展计划，支出1490亿卢比（约为131亿人民币）。这些支出将实现以下目标：为IT专业人员提供再培训，增加超级计算机，支持开发基于AI的多语言翻译工具，支持初创企业等。林民旺认为，政府的重视与投入，叠加其人口红利，都是印度提升数字化产业的重要优势。但其相应短板也非常明显，如营商环境的恶劣，技术上原创性不足，资金投资的不充裕等等，“若迈不过这些鸿沟，印度则只能一直做‘低配版的数字化’”。
（来源：环球时报）
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