“中国天眼”再获重大发现——已观测到纳赫兹引力波存在的证据，研究成果在相关领域世界领先！
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来自央视新闻6月29日的报道，中科院国家天文台等单位科研人员组成的中国脉冲星测时阵列研究团队，利用位于我国贵州黔南平塘县大窝凼的中国天眼（FAST，500米口径球面射电望远镜）探测到纳赫兹引力波存在的关键性证据，标志着我国的引力波研究上走在了世界前列，也表明我国在纳赫兹引力波的研究上达到了全球领先水平。
不了解天文物理学的朋友可能对纳赫兹引力波是什么不是很懂，实际上它是波长很长的一种引力波，体现为宇宙中一种极低频扰动，其频率为10的负9次方赫兹。由于频率极低、周期长达数年，所以纳赫兹引力波的波长可达数光年，被称为“宇宙涟漪”，一般的射电望远镜都很难观测到它的存在，但中国天眼具有这种能力。
爱因斯坦在一百多年前的1916年就预言了引力波的存在，它是单个或多个大质量天体出现剧烈运动时形成的时空扰动，会以波的形式向外传播，就如同石块投入水中产生的涟漪一样，引力波本质上是一种时空涟漪。
纳赫兹引力波属于一种长波引力波，传播时的能量衰减较少，就像石块丢了池塘后涟漪可传遍整个池塘一样，超强的长波引力波甚至会传遍整个宇宙。
那么观测纳赫兹引力波有什么作用呢？对此中科院院士、国家天文台台长常进介绍称可以通过这种引力波研究宇宙中的黑洞、星系等超大质量天体的形成、演化、合并的情况，另外还能通过它研究宇宙早期的结构等，也可以说纳赫兹引力波是天文学家们观测宇宙的一个重要“窗口”，它可以带来许多重大发现，可以凭借它解决天体物理学中的诸多重大问题。
但引力波并不会凭空产生，宇宙中能观测到的引力波通常都产生于黑洞或者中子星等大质量天体的近距离绕行或者碰撞，这次的观测成果是研究者们用中国天眼去读取脉冲星的信号，观察其时间和空间上的变化，判断其是否受到了引力波的影响。
那么研究者们这次是如何观察到了纳赫兹引力波的呢，中国脉冲星测时阵列研究团队使用中国天眼对银河系中的57颗毫秒脉冲星进行了长时间的持续性监测，在恰当的观测配合下，这些毫秒脉冲星就像是组合成了一个银河系尺度大小的引力波探测器，可以用来观测波长数光年的纳赫兹引力波。
相对其他射电望远镜，中国天眼具有灵敏度高、可监测脉冲星数量多、测量精度更高的优势，研究者们基于中国天眼的观测能力开发了一款引力波观测软件，收集时间跨度为3年5个月，之后对收集到的数据进行了分析研究，终于在误报率小于五十万分之一的前提下发现了纳赫兹引力波存在的证据。
这个证据是什么呢？常进院士称证据就是脉冲星运行在时间和角度上的变化，由于纳赫兹引力波产生的时空涟漪，因此体现的仍然是时空扰动。中国天眼用观察57颗脉冲星的活动情况核实了纳赫兹引力波的存在。相关研究成果已于6月29日发表在我国天文学术期刊《天文与天体物理研究》上。
实际上引力波的信号极其微弱，想发现它相当不容易，这也是为什么爱因斯坦提出引力波概念之后近百年，天文学家们才发现了它的原因。
而引力波之所以存在，也说明了浩淼的宇宙空间并非是完全的真空，还有暗物质，暗能量和稀薄的物质存在，它们也正是引力波传播的介质。
消息来源：央视新闻6月29日报道《关于引力波，“中国天眼”获重大突破》
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