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体坛周报全媒体特约记者 艾迪
北京时间30日清晨，当张之臻以6比4拿下对阵鲁德的首盘时，很多人还不敢畅想他能收获胜利，毕竟多少浪费赛点与五盘惜败的“惨案”还历历在目。但当他凭借一记随上截击拿下赛点时，大家才恍然大悟：张之臻，真的已经蜕变。
张之臻的蜕变不仅表现在纸面成绩上，本赛季继法网后第二次闯进大满贯32强，同时手握马德里大师赛八强以及汉堡500赛四强等多个“中国第一”。现在，他的突破版图已经从红土拓展到硬地。同时，张之臻的蜕变也展现于比赛心态中，即便浪费赛点也不再一泻千里，来到决胜盘也丝毫不手软，本届美网他已经连续两轮打碎曾经的“五盘梦魇”，而且斩落的对手还是本土当红男单沃尔夫以及去年赛会亚军、5号种子鲁德。
中国大陆男子球员首次击败世界前五，这一突破不仅在中国球迷间引发轰动，国际网球圈也争相报道。除了各大媒体下振奋人心的赛果热议，法网还将张之臻选为今日封面人物，更有《三国演义》的国外书迷，称张之臻的外形与风采让人想起赵子龙。中国球员上一次以成绩带来如此力度的出圈，要追溯到什么时候？
当然，不管上次是何时，以中国球员如今的表现，我们相信，下一次出圈不会等太久。本届美网，中国球员把握住签运，再次展现出集团力量——七人出战首轮全部获胜，这一表现，不仅刷新了我们自己在2022年澳网创造的纪录，五人出战首轮全部获胜；而且在国际上也名列第五，七人闯进第二轮，力压传统网球强国西班牙与意大利。
在集团力量的带动下，每个人都在创造属于自己的突破时刻。郑钦文与吴易昺，在承受最高关注与压力的情况下，连续第二年闯过美网首轮关，前者送蛋横扫，后者笑傲五盘大战；已经贵为大满贯双打冠军的王欣瑜，本赛季四大满贯单打比赛均闯过首轮，整个女子网坛只有12位球员做到这一点，而她今年积攒的6场大满贯单打胜利，在中国球员中也名列头名；摆脱赛季中段伤病困扰的朱琳，以复仇三届赛会亚军阿扎伦卡之姿，继年初的澳网后再度闯入大满贯32强；本赛季宣告复出的王雅繁，从低级别赛事逐渐打起，以近期一波11连胜重新杀回WTA，更以一场挑落TOP10加西亚的胜利重新杀回前一百；即便是惜败出局的王曦雨，也用首轮的胜利暂时保住了TOP100的排名。
中国球员的集团优势，再次证明了“突破圈层”的重要性。此前，大多数中国球员都经历过两个阶段。第一阶段，深耕ITF与挑战赛，大部分时间都在眺望巡回赛，偶尔靠资源优势参与其中。第二阶段，向巡回赛发起冲击，始终在门口徘徊，却无数次错过临门一脚。而当终于跨过这道门槛，逐渐稳定于巡回赛之中，进步也随之而来。很多时候，中国球员差的不是能力，而是在圈层之外的意识、经验以及支撑自己全方位修炼的资源。现在，不仅是主观意志，连环境都会推着他们进步。
接下来，不仅是成绩的突破，稳定于百大之后，我们期待他们实现更多圈层的突破：世界前50、大满贯种子区间、前20……2023年美网，属于中国球员的集体突破，或许才刚刚开始。
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