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本报讯（记者 陆宇其 陈兆帅）出伏入秋，又有一款苏州时令佳品抢“鲜”上市。昨天，第九届“太湖三山岛马眼枣文化旅游节”暨三山岛首届农耕文化体验活动开幕，伴随着热情的歌舞，一架架梯子在树边立起，一筐筐拇指大小的马眼枣被摘下，让登岛的游客们尝到了初秋的第一口自然清甜。
“马眼枣因形似马的眼睛而得名，它口感清甜，是全国范围内比较特殊的一种枣类。”三山村旅游公司常务副总经理沈纪东介绍，今年雨水丰沛，全岛150余亩枣树能产出优质马眼枣50余吨。随着近日昼夜温差的变大，马眼枣预计在8月28日左右达到采收高峰，整个采摘期将持续约2周时间。
较之市面上常见的冬枣，马眼枣的特殊之处就在于独特的产地和悠久的历史——太湖三山岛有着“小蓬莱”的美称，位于苏州西南太湖之中，总面积2.8平方公里，有295户、800余人口。这里四面环湖，进出靠船，一座岛就是一个景区。受湖岛水土影响，马眼枣果实大，平均单果重15克左右。
关于马眼枣的来源，一说因北宋时的北方囚徒在三山岛挖凿太湖石的同时，随身携带枣子充饥，满山的枣核生根发芽，生长成林；另一说马眼枣是由北宋时期的一位湖南女子嫁到三山岛上时，作为陪嫁带来的树种。“树龄越大，枣子越甜，肉质也越细腻。”岛上老年村民说，全岛500年以上树龄的枣树已有680余棵。
在农耕文化体验活动的现场，还弥漫着一股浓郁的甜香。循味而去，三口足有一米直径的大锅下柴火正旺，揭开一看，里面是正在炖煮的南瓜马眼枣。南瓜软嫩、枣子酥烂，这对“黄金搭档”相得益彰，成为初秋三山岛岛民欢迎来宾的一道特色佳肴。“一日三颗枣，百岁不显老！”游客毛女士品尝后，还向一旁的村民请教做法，回家就能“复刻”这道时令养生佳品。
以果会友、以节造势。今年是马眼枣文化旅游节举办的第九个年头，活动也为三山岛的农文旅融合发展带来了显著的推动作用。沈纪东表示，马眼枣采收的季节天气依然炎热，早年间这一时段游客不多；近年来，随着三山岛乡村旅游品牌的打造，很多游客因马眼枣慕名而来，周末登岛游客将突破3千人。
在持续至8月31日的“三山岛马眼枣文化旅游节”期间，三山岛景区将给予游客散客门票8折、团队门票7折的优惠活动，助力擦亮三山乡村旅游品牌，打造三山乡村旅游新亮点。
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