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AI超级黑马融资13亿美元,大热门却只筹到2500万?

2023-07-01 10:25:27 来源:虎嗅网

本文来自微信公众号:硅星人(ID:guixingren123),作者:Juny,编辑:VickyXiao,原文标题:《AI创投圈嗨爆了:成立仅一年超级黑马融资13亿美元,大热门却只筹到2500万?》,头图来自:视觉中国

AI投资热潮继续。今天,几大AIGC领域热门公司的新融资再次扎堆官宣!

但定睛一看,公司和公司的差别实在是有点大呀。


(相关资料图)

其中,成立刚一年多、员工仅有35人的Inflection AI以绝对黑马姿态成为“超级明星”,获得了高达13亿美元的投资,估值一举突破40亿美元。这轮融资还不只是钱多这么简单,看看它的投资人列表也足以让你惊掉下巴。

除了微软、英伟达这两家AI霸主集体力挺之外,个人投资者还包括:微软创始人比尔·盖茨、谷歌前CEO埃里克·施密特、LinkedIn 联合创始人里德·霍夫曼……

但另一边,之前跟Midjounery一起并列AI生成图片领域两座大山、资本市场的超级宠儿Stability AI,却似乎正处于融资困境之中。最近,Stability AI的丑闻频出、高管频频出走,此次只能通过发售可转换票据的方式融到了2500万美元。

而曾经跟Stability AI“水火不容”、专注于AI视频生成的热门独角兽Runway,却继续乘胜追击、高歌猛进,拿到了由谷歌、英伟达领投的1.4亿美元的投资。

Inflection AI: 公司虽小,巨头、大佬追着跑

先来看看这次的最大赢家Inflection AI。

Inflection AI是一家很年轻的公司,去年3月才刚成立于硅谷的Palo Alto,目前员工总人数不超过35人。虽然公司规模不大,但团队实力却非常强。

Inflection AI一共有三位联合创始人,这三位分别是:Google DeepMind联合创始人Mustafa Suleyman、LinkedIn联合创始人Reid Hoffman和DeepMind前资深研究员Karen Simonyan。

Inflection AI成立的主要业务就是围绕着大语言模型的训练和开发,而成立仅两个月后,就获得了2.25亿美元的A轮融资。Inflection AI于今年5月推出了首款产品——Pi,这是一个类似于ChatGPT的聊天机器人,但跟ChatGPT通用人工智能的定位不同,Pi定位于为个人服务的人工智能。主要围绕着个人生活的需求展开,比如帮你安排日程、准备会议和学习新技能,记住与你的对话等。

Pi基于Inflection的内部大语言模型而开发。此次Inflection AI也会将筹集到的资金将用于与英伟达和计算基础设施公司CoreWeave合作,建造一台超级计算机,继续大规模的人工智能模型的训练。

此轮融资也是英伟达第一次出现在Inflection AI的投资者名单中。如微软、比尔盖茨、埃里克·施密特则是从Inflection AI成立之初就在投资者之列。

值得注意的是,单笔融资13亿美元这个数额放眼整个AI领域都是非常可观的。这也让Inflection AI直接挤进了全球整个AI领域(并不单只AIGC)中的单笔融资最高公司的前五名,比其单笔融资数额更大的公司目前仅有OpenAI、Argo AI、Cruise。

Inflection AI的此轮融资估值高达40亿美元,在AIGC领域仅次于OpenAI和Anthropic,位列第三位。

图片来自福布斯

“丑闻缠身”的Stability AI,吓跑投资人?

相比起Inflection AI的无限风光,Stability AI最近就显得落寞了许多。

要说AIGC的第一把火,应该最开始是由AI文生图“烧”起来的,此后才有了ChatGPT的横空出世将热潮推向顶峰。而在AI文生图领域最火、最有潜力的两家初创公司当属Midjourney与Stability AI了。

跟Midjourney走用户路线不同,Stability AI所用的Stable Diffusion开源技术造就了繁荣的插件生态,拥有强大的定制化产出能力,让其成为了更多专业人士的选择。凭借着Stable Diffusion的东风,去年10月,Stability AI一举获得了由Lightspeed领投的1亿美元的种子轮投资,估值突破10亿美元。

按理来说,作为头部明星独角兽、再乘着这波AIGC的热潮,Stability AI的潜力应该是很大的,参照目前行业内的融资情况来看,筹集过亿资金应该不是问题。但由于最近Stability AI频频爆出的丑闻,让投资人们望而却步。

本月初,福布斯发布了一篇关于揭露Stability AI背后问题的专题文章,包括且不限于:创始人Emad Mostaque学历造假、编造自己拥有牛津大学计算机科学硕士学位;吹嘘夸大Stability AI的业务,比如在多路演上将亚马逊、联合国等机构列为“战略合作伙伴”,但实际并未得到授权;多次拖欠员工工资,公司内部管理混乱等等。

而最为重要的是,就连其最门面产品Stable Diffusion都有着剽窃的嫌疑。

据爆料,Stable Diffusion的前身实际是由初创公司Runway与一群德国大学的研究者所开发的Latent Diffusion。当时由于经费有限和算力限制,Stability AI便主动找上门,积极地提出要帮他们进行模型训练。但在显著提高了Latent Diffusion 的性能之后,Stability AI也悄悄地把Latent Diffusion据为己有,开始以Stable Diffusion的名义向投资人展示。

这件事其实在此篇报道前早就有迹可循,去年Stability AI在公布1亿美元融资后,Runway就和Stability AI进行过一段公开的“互撕”,直接翻脸了。

图片截自于福布斯

虽然Emad Mostaque最近站出来对文中的质疑进行了一一回应并炮轰福布斯的报道,但回应中也间接承认了如学历不实、夸大吹嘘的事实。但这也让Stability AI想要以40亿美元估值寻求融资的打算再次遭受到了挑战。

最近,多个渠道显示Stability AI通过发售可转换票据的方式最后融到了2500万美元。但对于疯狂烧钱的模型训练来说,这笔钱无疑是杯水车薪。

目前,Stability AI仍然向外表示公司一切都好、不差钱,处于有序扩张之中。但就在本周,Stability AI的研究主管 David Ha 和首席运营官 Ren Ito宣布双双离职,高层再次发生大变动。所以Stability AI目前状态究竟好不好,估计就只有创始人自己知道了。

Runway:继续专注AI生成视频赛道,再融1.4亿美元

相比于Stability AI目前的处境,“分道扬镳”之后另寻赛道的Runway最近却是喜讯连连。

如今,大家都知道Stable Diffusion的原始基础模型是由Runway 和一些德国研究者们所开发的,但在Stability AI加入并参与训练之后,Runway也无法避免地被边缘化了。

之后Runway仍然坚持在AIGC领域,但细分领域从图片换到了视频的编辑与生成上。Runway提供的模式包括文本到视频,输入文本和图片将图片变成视频,以及直接将图片变成视频等,同时你还可以通过文本描述将一个视频个性化定制成你想要的风格。

此前席卷奥斯卡的《瞬息全宇宙》中的大量特效就是由Runway来完成的,也因为有了Runway的技术支持,《瞬息全宇宙》的视觉效果团队仅只有5 人组成。

《瞬息全宇宙》

作为一个大模型公司,Runway此前的融资规模都不算太大。2021年底,Runway以 2 亿美金的估值完成了 B 轮融资 3500 万美元融资,2022 年底,Runway 又完成了 5000 万美元的 C 轮融资,估值达到 5 个亿。

在上一轮融资仅仅几个月后,5月初Runway又被曝出完成了 1 个亿美金新一轮融资。今天,有确切消息表明这一轮融资总额应该为1.41亿美元,并且最新参与加入的投资方包括谷歌、英伟达和Salesforce。该轮融资对Runway的估值达到15亿美元,也就是说不到半年的时间内,Runway的估值翻了3倍。

伴随着AIGC领域的大型融资、收购消息正在一个接一个的到来,这股热潮还丝毫没有减退的意思。

挤上AI牌桌的初创公司们,究竟该如何坐稳自己的位置,可能是下一个它们将要面对的挑战。

本文来自微信公众号:硅星人(ID:guixingren123),作者:Juny

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