文、图/全媒体记者 吴珊
近日，英国知名杂志《自然 医学》发表了一项研究，称“人造甜味剂赤藓糖醇可能会加速血栓形成，增加中风和心脏病发作风险”。作为甜味剂产品中的“顶流”，赤藓糖醇卷入舆论旋涡。作为全球最大的赤藓糖醇供应商，三元生物（301206）股价近日持续走低，3月7日股价收于34.40元，创出4个多月来新低。此外，三元生物为元气森林、可口可乐、百事、农夫山泉等知名企业供应商。
相关性不等于因果性
(资料图)
据悉，上述研究由美国著名医疗机构克利夫兰诊所的心血管与代谢科学系主任哈森领导的研究团队发布。研究中提到，赤藓糖醇与血液凝固、心脏病发作、中风和死亡有关。对于心脏病易发人群（例如糖尿病患者），如果血液中含有高水平的赤藓糖醇，其患心脏病和中风的风险将增加一倍。
该项研究以美国和欧洲4000多名正在接受心脏评估的人为观察对象，发现血液中赤藓糖醇水平较高的人患心脏病、中风或死亡的风险相对增加。在接受媒体采访时，哈森表示，血液中的赤藓糖醇含量在前25%的人比后25%的人罹患心脏病和中风的风险高出两倍。该团队还发布了一些赤藓糖醇增加血栓形成的证据。
与报告一起刊发的还有一些“补充说明”。哈森谈到，“该研究存在局限性，临床研究只观察到相关性，而非因果性，后续研究还需进一步验证在更多普通人群中的结果。”此外，该团队还建议，在公共政策中，有必要明确人工甜味剂的每日摄入量的边际等内容，同时为了评估人工甜味剂特别是赤藓糖醇，对人们（尤其是心血管疾病风险较高的患者）心脏病发作和中风风险的长期影响，有必要对其进行进一步的安全性研究。
记者查询我国《GB 2760-2007 食品添加剂使用卫生标准》发现，赤藓糖醇可用于可可制品、巧克力和巧克力制品（包括类巧克力和代巧克力）以及糖果、糕点和饮料类。最大使用量均为“按生产需要适量使用”。
走访发现，多家知名饮料企业旗下无糖产品成分表中，都能看到赤藓糖醇的身影。比如，元气森林旗下的汽泡水、可口可乐旗下的魔爪无糖饮料、百事旗下的微笑趣泡、农夫山泉的苏打天然水饮品等。
对此，有消费者持保留态度，希望少喝或不喝。也有消费者表示，离开剂量谈毒性没有意义，适度饮用即可。科信食品与健康信息交流中心副主任阮光锋表示，上述研究的相关性不等于因果性，大众完全没必要过分担心。
行业竞争正在加剧
随着肥胖人群的增加，无糖饮料需求呈现快速增长。据观研报告网发布的《中国无糖饮料行业发展现状调研与投资趋势预测报告（2022-2029年）》，早在2021年，我国无糖饮料的市场规模已达159亿元，年增长率达35%，远超饮料行业总增长率，预计未来数年我国无糖饮料行业能保持约13.7%的年复合增长率，2027年市场规模将达276.6亿元。
对于消费者而言，口味是决定复购的关键。当人们在健康与口味之间寻求平衡时，代糖产品应运而生。目前，市面上有多种甜味剂。赤藓糖醇与糖精钠、甜蜜素、阿斯巴甜等人工合成甜味剂相比优势明显，算是甜味剂中的“顶流”。其中，每克赤藓糖醇仅含有0.2卡路里热量（蔗糖为4卡路里）。此外，人体对赤藓糖醇耐受度高不易腹泻。而赤藓糖醇的口味也更适合饮料。
三元生物是目前全球最大的赤藓糖醇生产企业。近几年，随着网红饮品元气森林的横空出世，国内赤藓糖醇的需求出现爆发式增长，改变了此前以外销为主的局面。值得关注的是，赤藓糖醇市场竞争加剧。在近期接待机构调研时，三元生物表示，以前只有三四家企业在做这个产品，现在有二十多家，新进投资者的进入造成了严重的价格内卷，现在已有厂家陆续退出，但造成的价格影响仍在持续。目前，赤藓糖醇市场价在十元一公斤左右。(更多新闻资讯，请关注羊城派 pai.ycwb.com)
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